A hierarquia é uma realidade na organização do Taekwondo. A estruturação hierárquica do Taekwondo reflete-se na estrutura de graduações estabelecida, uma vez que as graduções simbolizam o nível de conhecimento que o praticante atingiu e o seu grau de desenvolvimento dentro da arte.

As razões que justificam a existência de níveis hierárquicos na organização e funcionamento do Taekowndo traduzem-se em dois tipos de fatores: os históricos e os de ordem interna.

Será oportuno lembrar que o Taekwondo encontra as suas origens históricas, tal como a generalidade das artes marciais, em artes bélicas desenvolvidas pelos exércitos como método de combate e defesa pessoal que se aplicavam na guerra. O Taekwondo herdou o sistema hierárquico do exército e desenvolveu-o, adaptando-o ao sistema de graduações.

Numa perspetiva interna, por se tratar de uma "arte de combate", onde são ensinadas técnicas, por vezes consideradas "letais", a existência de uma hierarquia rígida viabiliza a manutenção da ordem e permite que o ensino não seja em vão. A formação que pretende desenvolver com a prática do Taekwondo não comtempla o uso inadequado e ilícito das técnicas aprendidas contra terceiros ou em proveito próprio.

A detenção de uma gradução pressupõe a existência de um determinado conjunto de conhecimentos e, consequentemente, um conjunto de privilégios e responsabilidades dentro da modalidade.

O praticante não deverá visar somente deter uma graduação, mas também contribuir para a continuidade, melhoria e desenvolvimento da arte do Taekwondo.

A estrutura de graduações pressupõe a existência de dez Graduações de Kup (caso não se considere a 10º Kup temos apenas nove graduações de Kup) e dez Graduações de Dan (caso não se considere o 10º Dan temos apenas nove graduações de Dan).

A entrada no mundo do Taekwondo efetua-se através do 10º Kup. Esta graduação, atribuída a todos os iniciados, corresponde à cor branca, sinónimo de pureza e ignorância. Na prática, podemos dizer que esta é a graduação de todos os seres humanos, independentemente de praticarem Taekwondo ou não.

Em tempos idos, existiam apenas duas cores de cintos, o branco e o negro, correspondendo a cor branca às graduações de Kup e a negra às graduações de Dan.

Ao longo dos tempos novas divisões foram criadas e surgiram três novas cores, o amarelo, o azul e o vermelho, sendo estas atribuídas às graduações de Kup.

A aplicação destas três novas cores permitiu dividir o antigo cinto branco em três graus, facilitando a identificação dos praticantes e do nível em que se encontram.

O agrupamento das graduações de Kup nos 3 graus apresentados tem em consideração:

• Organização das matérias técnicas (nível de dificuldade do grupo de técnicas solicitado);
• Introdução de novo conceitos em termos técnicos (exemplo: Introdução de Chagi em rotação, introdução de Poomsae Palgwe, introdução de Chagi em salto, ...);
• Evolução das capacidades físicas em geral, que permite o treino de técnicas complexas;
• Importância das matérias teóricas solicitadas (solicita-se o estudo de matérias relacionadas com a filosofia).

Podemos então subdividir os praticantes em três graus distintos:

• Praticantes de 3º Grau;
• Praticantes de 2º Grau;
• Praticantes de 1º Grau;

Os praticantes de 1º Grau podem obter o título de Pajan Nim (monitor), caso observem as condições necessárias para tal:

• Possuir a idade mínima exigida (17 anos);
• Possuir Curso Associativo de Monitores;
• Possuir autorização do Sambo Nim;
• Exercer efetivamente a atividade de monitor, auxiliando a lecionar aulas de Takewondo.

Por outro lado, dentro das graduaçõe de Dan existem também três graus, onde se agrupam, por sua vez, três graduações, da seguinte forma:

Os títulos conferidos pelas graduações a partir de 4º Dan não necessitam de mais nenhuma confirmação ou exigência. Um praticante de Taekwondo que obtém uma graduação superior a 4º Dan obtém, por inerência, o título de Mestre.

O mesmo não acontece com as graduações de 1º, 2º ou 3º Dan. Qualquer praticante pode ser Cinto Negro com estas graduações. Mas, se não dedicar ao ensino da modalidade, não deve ser coniderado Kyosa Nim. É necessário também ter o Curso de Intrutor para poder lecionar aula sem supervisão de um Mestre.

10º Kup

Esta é a graduação inicial atribuída a todos quantos prentendam iniciar a prática de Taekwondo

Resumo

10º Dan

Esta graduação simboliza o conhecimento supremo de toda a arte do Taekwondo e é atribuída como condecoração. A idade mínima para obter é de 60 anos e, ao conegui-la, alcança-se a dimenão simbólica de uma divindade. Pouco são os condecorados com o 10º Dan, sendo-o, na sua maioria, a título póstumo. Esta graduação simboliza a chegada ao fim da longa caminhada que é o Taekwondo, o regresso ao céu.